車両通行帯とは？車線との違いや基本の走行ルールをやさしく解説
「車線変更が怖いから、ずっと右車線を走っていてもいいの？」
「キープレフトと習ったけど、右車線を使ってよいのはどんなとき？」
久しぶりに運転すると、「今、自分はどこを走ればいい？」と迷うことがありますよね。左側に駐車車両があったり、右折したい交差点が近づいてきたりすると、判断に焦ることもあるかもしれません。
そんな迷いを減らす手がかりが、「車両通行帯」と、走る位置の基本ルールです。
このコラムでは、車両通行帯と車線の違いから、普段走る場所、右側車線を使ってよい場面まで、身近な例で解説します。買い物や送迎で使う道を思い浮かべながら、「こんなときは、ここを走ればいいんだ」と一つずつ確認していきましょう。
車両通行帯とは？車線との違い
車両通行帯とは、車が通る帯状の部分を指します。上の画像では、青く塗られたレーンです。
よく似た言葉に「車線」があります。車線は、同じ方向へ進む車列がいくつあるかを示すものです。上の画像では、同じ進行方向へ進む車列が２つあるため、「片側2車線道路」となります。
どちらも同じような意味合いに感じますが、違いは次の点です。
- 車線：車が何列で走れるかなど、道路のつくりを表す言葉
- 車両通行帯：どこを走るかという『交通ルールに関わる』言葉
車両通行帯が設定された道路には、どこを走るかという基本的な交通ルールが決められています。
一方で、車両通行帯が設けられていない道路にも同じように基本ルールが存在します。どちらの道路でも自信を持って走行できるように、それぞれのルールを知っておく必要があります。
ただし、車両通行帯なのか、そうでないか、道路上の見た目で判断するのは、とても難しいのが現状です。と言うのも、判断の基準が、公安委員会による正式な設定がされているか、されていないかだけだからです。
車両通行帯かどうか、道路を１本ずつ確認する必要はないので、車両通行帯が設定された道路、されていない道路の基本ルールや、それぞれの「これだけは知っておきたい！」という具体例を紹介します。
ここからは、道路の種類に合わせて、基本の走行位置を一緒に確認していきましょう。
車両通行帯のある道路では、どこを走る？
車両通行帯が設定された道路では、車が通る帯状のレーンを、左から順に「第1通行帯」「第2通行帯」「第3通行帯」などと呼び、対向車の分は数えません。
次に、車両通行帯が設定された道路を走る際の、基本的なルールを見ていきましょう。
車両通行帯が2つの場合、普段は左側車線を
同じ方向に2つの通行帯がある道路では、普段は左側を走るのが基本です。 高速道路だけでなく、街なかの道路でも同じです。
右側車線を使うのは、前の車を追い越すときや、右折に備えるとき、左側の駐車車両を避けるときなどです。追い越しや駐車車両の回避が終わったら、周囲の安全を確認して左側車線へ戻りましょう。
「右側が空いている」「車線を変えるのが苦手だから、ずっと右側にいたい」という理由だけで、右側を走り続けてよいというわけではありません。
車両通行帯が3つ以上の場合、一番右以外
上の画像のように、同じ方向に3つ以上の通行帯がある高速道路や一般道路では、原則、一番右以外の通行帯や走行車線と示された通行帯を走行します。
車両通行帯が2つの場合と同様、右側車線を使うのは、前の車を追い越すときや、右折に備えるとき、左側の駐車車両を避けるときなどです。追い越しや駐車車両の回避が終わったら、周囲の安全を確認して左側車線へ戻りましょう。
例えば、上の画像の第2通行帯を走行しながら、第3通行帯へ車線変更した場合などは、どちらの通行帯も走行車両に変わらないので、元の車線へ戻る必要はなく、第3通行帯をを走行し続けても問題ありません。
車両通行帯のない道路では、どこを走る？
車両通行帯のない道路では、左側に寄って走るのが基本です。
ただし、道路の端ぎりぎりに寄せるという意味ではなく、歩行者、自転車、電柱、側溝などとの間に、安全に通れる余裕を確保して走行しましょう。
車両通行帯に該当しない道路①：センターラインのない住宅街
住宅街には、道路にセンターラインがなく、車両通行帯が設けられていない道路があります。
このような道路では、少し先を見て、対向車とすれ違える幅があるか、あらかじめ確認しておくようにしましょう。
車両通行帯該当しない道路②：センターラインのある片側1車線の道路
一般的な片側1車線の区間も、車両通行帯に該当しない道路の一例です。
センターラインは、自分が走行する車線と対向車の車線とを分ける車線境界線です。
車両通行帯のような同じ進行方向へ進む複数の通行帯を分けているわけではありませんので、逆走しないようにしましょう。
車両通行帯に該当しない道路③：公安委員会により正式に設定されていない区間
冒頭で説明したとおり、片側2車線以上の道路でも、公安委員会が正式に設定していない区間は、車両通行帯に該当しません。
車両通行帯のある道路と同じように白線で区切られていても、設定されていない区間があるため、見た目だけでは判断できない場合があります。
車両通行帯の右側を使ってよいのは、どんなとき？
追い越しや右折の準備、左側の障害物を避ける場合などは、右側の車両通行帯を走行することができます。
では、シチュエーション別に具体的な例を確認しましょう。
前方車両を追い越すとき
左側の走行車線を走っている時に、前方の車両を追い越したいときは、原則、右側の追越車線へ移り追い越しをします。
追い越しが終わったら、追い越した車との間隔を十分に取り、周囲の安全を確認して左側へ戻りましょう。
交差点で右折に備えるとき
交差点を右折するときは、手前で右折できる通行帯へ移ります。右折専用の通行帯がある場合は、そちらを使いましょう。
上の画像のように、車線境界線が黄色い実線になっている区間では、その線を越える車線変更は、原則禁止です。交差点の直前で慌てないよう、早めに標識や路面の矢印を確認し、安全に移れる場所で車線変更を済ませましょう。
左側が工事や駐車車両でふさがれているとき
左側の通行帯をそのまま進めない場合は、障害物を避けるために右側へ移ることができます。
右車線を走行する車の動きを確認し、安全に入れる間隔がなければ、障害物の手前で待つようにしましょう。
左側がバス専用通行帯になっているとき
一番左がバス専用通行帯になっている場合は、その通行帯を走ることができません。右側の通行帯を使います。
バス専用の通行帯は、時間が指定されていることもあるため、標識の曜日や時間帯を確認しましょう。
車両の種類によっても、走る通行帯は異なる
ここまでは、普通乗用車が走る位置を説明しました。ただし、同じ車両通行帯のある道路でも、すべての車両に同じルールが適用されるわけではありません。
一般原付や自転車は、原則として一番左の通行帯を走ります。普通乗用車とは異なり、片側3車線でも、真ん中の通行帯を普段の走行に使うことはできません。
なお、ここでいう一般原付は、原付二種のバイクとは異なります。
普通乗用車を運転するときも、左側の通行帯を原付や自転車が利用していることを意識し、車間距離を保って走るようにしましょう。
まとめ｜走る位置を理解して、少しずつ運転の不安を減らそう
今回は、車両通行帯と車線の違い、車両通行帯のある道路・ない道路での走る位置、白線や破線との関係を紹介しました。
車両通行帯の設定の有無は、道路の見た目だけでは判断できない場合があります。まずは、どちらの道路にも走行位置のルールがあることを理解し、標識や道路標示による指定を確認する習慣をつけましょう。
運転に慣れるために大切なのは、最初からすべてを完璧に判断しようとすることではなく、身近な道路で「どこを走ればよいか」を一つずつ確認し、練習を重ねていくことです。
「説明を読めば分かるけれど、運転中は判断する余裕がない」「車線が多い道路を走るのが怖い」という方は、専門の指導員に相談してみるのも一つの方法です。
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